25 марта 2016 г. в Лаборатории физики высоких энергий состоялась торжественная церемония, посвященная началу строительства комплекса NICA, в честь этого события была открыта памятная табличка. В церемонии приняли участие помощник Президента РФ А.А.Фурсенко, губернатор Московской области А.Ю.Воробьев, заместитель министра образования и науки РФ Л.М.Огородова, член Совета по физической культуре и спорту при Президенте РФ И.К.Роднина, а также известные ученые: президент РАН академик В.Е.Фортов и Нобелевский лауреат американский физик-теоретик Д.Гросс. Со стороны ОИЯИ в церемонии участвовали директор Института академик В.А.Матвеев, вице-директор ОИЯИ Г.В.Трубников, директор ЛФВЭ Д.В.Кекелидзе, председатель Комитета полномочных представителей правительств стран-участниц ОИЯИ Л.Костов.

После символического открытия строительства для гостей была проведена экскурсия по лабораторным отделам, в которых реализуется мега-сайенс проект NICA. Затем в конференц-зале ЛФВЭ губернатор Московской области А.Ю.Воробьев и директор ОИЯИ академик В.А.Матвеев подписали Соглашение о сотрудничестве между Правительством Московской области и ОИЯИ. Академику В.Е.Фортову были вручены диплом и мантия Почетного доктора ОИЯИ. Дэвид Гросс награжден медалью «За заслуги перед ОИЯИ». Нобелевский лауреат выступил с лекцией «Квантовая хромодинамика — истинная и красивая теория».